宜都市位于長江中游鄂西南部，氣候溫和，雨量充沛，日照充足，四季分明，具有得天獨厚的柑橘種植條件。早在公元450年，在盛弘所著《荊州記》一書中就有關(guān)于“宜都甘”的記載。

宜都柑橘栽培歷史悠久，吸引了歷代文人騷客流連駐足，為其揮毫潑墨，留下壯美詩篇?！按喝涨褰叮Ц潭晥@。青云羞葉密，白雪避花繁。結(jié)子隨邊使，開筒近至尊。后于桃李熟，終于獻金門?！边@首《橫磧柑園》，是唐代著名詩人杜甫在游覽宜都橫磧橘園風(fēng)光時即興而作的詩篇。詩中所提到的“橫磧”，就在陸城花廟堤附近。在清代，宜都縣令彭穎也寫下了“十里黃柑茂，何如八百?！钡募丫?。直至民國時期，“橫磧建柑”“洋河垴泡柑”仍暢銷省內(nèi)外。

古人有言，“靠山吃山，靠海吃?！?。如今，柑橘依然是宜都的主導(dǎo)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)之一。自“宜都蜜柑”被認定為國家地理標(biāo)志保護農(nóng)產(chǎn)品以來，宜都市著力打造“宜都蜜柑”這個地域性公共品牌，其主要產(chǎn)區(qū)分布在長江沿岸的紅高片區(qū)，這里的柑橘文化尤其濃厚。

為了凸顯柑橘產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位、服務(wù)沿線企業(yè)發(fā)展，這里命名了一批和“柑橘”相關(guān)的道路，如桔城大道、桔香街、桔頌街、桔園街、桔紅路、桔和路等，寓意柑橘豐收、產(chǎn)業(yè)興旺。近年來，宜都在做好柑橘鮮果銷售這個傳統(tǒng)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)上，以龍頭企業(yè)為牽引，研發(fā)以柑橘為原材料的系列深加工產(chǎn)品，如陳皮料酒、橘子醋、橘子罐頭等，打造了全國最完整的柑橘產(chǎn)業(yè)鏈，實現(xiàn)了對柑橘的吃干榨盡。并且還把柑橘資源與旅游相結(jié)合，深入挖掘柑橘的生態(tài)和文化價值，打造全國唯一的“國家柑橘公園”，建成宜都市柑橘文化體驗中心、土老憨橘醋莊園，構(gòu)建集農(nóng)業(yè)、工業(yè)、旅游業(yè)為一體的“三峽橘醋文化旅游區(qū)”，讓游客在此賞橘園生態(tài)美景、住橘鄉(xiāng)農(nóng)家民宿、吃橘子特色美食、品橘頌歷史文化。

宜都人從小吃柑橘長大，身邊或多或少有些柑橘樹，柑橘不僅承載著宜都人的童年回憶，也是不少百姓賴以謀生的“黃金果”和“致富果”。一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。初秋時節(jié)，大大小小的柑橘掛滿枝頭，金色的果實與綠葉交相輝映，繪出一幅鄉(xiāng)村振興的壯美畫卷。