快到冬至節(jié)氣，固家淌鎮(zhèn)才見著白霜，就甭說降雪了。

不過，這樣的天氣還不算太冷，擇個吉日舉辦婚慶喜事什么的還算合適不過。鎮(zhèn)上的土財主、柑桔打蠟場的老板毛三正是這么規(guī)劃的。老兩口秋天已合計，待到農(nóng)歷冬月十八就給小兒子把婚事辦嘍。

固家淌地處江南，是一個高低起伏、地勢優(yōu)雅的沿江鄉(xiāng)鎮(zhèn)。這里盛產(chǎn)柑橘、茶葉，交通便利，文旅活躍。按照當?shù)亓曀?，農(nóng)戶過事請客，最隆重的禮儀一般會放到活力四射的午間。少數(shù)客人因時間沖突也可能選在早晚前往賀喜。家宴或店慶的規(guī)格與待客之道基本相近。

一個好漢三個幫。辦婚宴離不開三個關鍵部位的“精角兒”，跟戲班一樣。支客司儀調(diào)席塞縫，后勤大廚配菜掌勺；好兄弟楚欣，是某企業(yè)資深會計，自然成為毛府過喜事收錢管賬的不二人選。

說起賬房先生，這差事看似輕松卻責任重大，記賬、收支、保管，還得熟識禮儀，多由深得主人信賴、有素養(yǎng)有威望的精明人士擔當。這天上午十點，楚欣攜妻帶兒準時駕抵固家淌。一群打扮時尚、笑臉盈盈的帥哥美女，早已排成兩行恭候路邊，見有來賓便呼啦啦地搖起手掌形響板，像迎接總裁光臨樣齊呼：“歡迎歡迎，熱烈歡迎！”

“毛總，送恭賀??！”都是熟人，楚欣滿臉堆笑拱手道喜。

毛三和老伴兒趕緊迎上，賓主雙方握手寒暄，共同步入光彩照人的婚慶大棚。兩妙齡女隨后盤奉茶水和香煙。時光臨屆迎客點，稍事歇息的楚欣急忙進屋，主動向老板請示工作崗位、領受任務。

毛老板準備周全，鄭重掏出一拉鏈皮包，里面放有空白賬簿和兩支中芯筆。女主人還特別交給楚欣用環(huán)保袋裝好的數(shù)百個答謝紅包，每包內(nèi)置10元鈔票。同時，毛三還將一寫上友人名字的500元紅包遞給會計，說是大清早有朋友帶來的賀禮，叮囑他抽空在賬冊上落一筆。正聊間，算計坐頭發(fā)席的首撥鄉(xiāng)親，一路談笑送來祝福。

鄉(xiāng)間藏富，大凡是個頭兒，或者生意場上混得風生水起的人物，一旦家里有事請客，送錢的蹭飯的便會推進涌出。第一發(fā)席，不，準確地說應該是頭幾發(fā)桌席，往往會搶座，否則就要等大批客人吃過后才有機會輪到自己。那場面好生尷尬，前一桌客還叭叭正用著膳，身后又圍滿一大串。夏天特別難受，遮陽棚下散發(fā)各類熱量，吃席的人淌著汗，等座的人也汗直淌，即便有風扇吹也強不到哪兒去。是留是走還真考驗人，一些人掂量之后，干脆寫個情賬索然離開。

此時的楚欣已忙得不可開交?？腿嗽絹碓蕉?，夫婦倆分工合作，一個負責收錢點數(shù)、登記客賬；一個專為寫好賬的客人發(fā)放紅包，見名有份。總之，要確保名字與禮金數(shù)額無誤、情賬與紅包個數(shù)統(tǒng)一。忙碌間，楚會計一時疏忽，竟把老板毛三事前給他的那個需要登記的人情忘了，非但沒記賬，還無意中將寫有人名的禮包遞給老婆。

楚妻不知情，瞄一眼紅包上同樣寫著“百年好合”的金字，誤以為就是個普通包包，沒多想便順手塞入裝滿紅包的環(huán)保袋中待發(fā)。

約莫十一點鐘，毛府門前已賓客云集。祝福的、問候的、鞭炮轟鳴的、管樂齊奏的，熱鬧聲交織于耳，把整個祥和喜慶的氣氛推向高潮。楚欣身邊寫情賬的，也里三層外三層擠滿一片，呈井噴態(tài)勢。

“幫忙寫五百，我叫權二柱?！?/span>

“跟我寫兩百，名字廖奎夫?！?/span>

“不好意思，我就寫一百……”

楚會計一邊忙著收錢寫賬，一邊習慣地不停替老板道謝：“過細噠！”其妻坐在一旁緊盯賬頁，配合默契地為登記客人挨個遞紅包。

這些年，固家淌跟周邊時風一致，人情就像物價總被悄然推高，而且漲勢明顯，既無標準也不太溫和。一般隨份子錢都在百元以上，往往還整百整百地飆升。才一個多小時，賬本已寫了整三頁70多個名字，不過遇到情禮100元的還是頭一個。不經(jīng)意間，楚欣微笑望了一眼，這個有點難乎為情的老頭報了名字，接過紅包退離人群。

老頭剛一出去，下一個客人捏著三百元的票面靠近一步。寫完賬收了紅包，他卻并未急于走開，而是指著賬目善意地提醒楚會計：

“剛才的客你寫錯了，大寫一百記成了伍佰?！闭媸枪P誤，楚欣暗吃一驚，立刻將大寫錢數(shù)糾正過來，下面的小寫并沒出錯。

二十分鐘后，婚棚十多桌酒席已坐滿食客。還有的客人時間安排充裕，早早扎進毛家寬敞的樓房臨時起興娛樂，等候人少的時機再入席進餐。單獨設在室內(nèi)的記賬處，仍是來來往往、人員密集。

冬日午陽，能帶來一天最為滿足的溫暖。緊靠紅色喜棚的西端，大鍋猛火灶正呼呼冒著烈烈火焰，廚師顛勺翻炒忙個不停。一幫勤雜工動作井然，切菜的、刷盤的、上酒水的，一樣不落。嗅著油香，觀著冒氣的蒸鍋，還有廚案盛盤的佳肴，食欲正旺的客們不禁垂涎。楚欣兩口子見登記的來客漸少，也就收拾賬簿想瞅空先美餐一頓。

“賬房會計，請幫我補上一百！”就在楚會計動身出去的時候，遇上半小時前上過情、還誤將一百寫成五百的那位老頭，他姓華。楚欣二話不說，退回屋在小方桌上展開賬本，對原本改過一次的華某的禮金，鄭重地再畫上一道圈，另在一側更新為大寫貳佰元，小寫數(shù)據(jù)同步修改?；蛟S覺得奇怪，或許覺得可愛，楚會計望著額頭冒汗的華老，心里掠過一絲笑意。后悔情禮寫少，自己追補金額雖不體面倒也情理之中。合上賬本楚欣并未多想，也不存在多想的理由，倒是抬頭望見出去的老頭沒有回到席間，而是沿大道徑直離開喜宴現(xiàn)場。

婚禮后馬上開席，老頭落座這么久干嗎匆匆離開？他是何方客人，難道有什么急事，還是另有隱情？想著想著，楚欣忽然提示老婆，讓她把事先裝有500元現(xiàn)金的紅包給他登記。老婆一愣，反問道：“紅包？什么五百元紅包？”楚會計趕忙解釋，記賬前遞給妻的那個包兒，里面裝的不是十塊錢，而是老板交給他記賬的五百塊人情。

糟糕！楚夫人陡然脹頭，感覺異常緊張。她立即翻遍環(huán)保袋剩下的所有紅包，怎么也見不著那個寫有名字的包兒。楚欣冷靜，自責疏忽大意，怨不著妻，當務之急是查明包包去向。他安慰老婆別急，啟發(fā)她細致回顧每一個細節(jié)，比如最先放進袋子沒有、塞在袋子的哪一處、又可能是什么時候被取出來、遞給了誰？像過電影一樣。

經(jīng)這么一提醒，妻子似乎有了些眉目。全是忙中出的錯，老公當時在遇上一群人嚷嚷時，下意識將紅包塞給了自己。妻回想，接過紅包也沒細瞧，就當作普通包包習慣性放入環(huán)保袋的右側邊角，這很清楚。因為包包點過數(shù)，不用擔心多一個少一個的，問題是沒曾想里面裝有這么多錢……至于給了誰嘛，思路好像也不大清晰了。

“咦，你說有沒有可能是誤給了剛才補賬的老頭？我怎么有這種直覺呢……！”楚欣妻突然問道。她聯(lián)想當時的手感的確不同，包包厚實一點，只是毫不知情背封上還寫有名字，對，就是這個！

“有這么巧？”楚欣會意一笑，接著寬慰妻，“放心，不當?shù)美堑貌坏降摹４蚁胂朐僬f，先讓子彈飛一會吧……”

一向穩(wěn)重的楚會計，內(nèi)心翻江倒海也叫人覺察不出。

很快，他們摸清華老頭的底細。原來，這老漢是外鄉(xiāng)人，有澆鑄銅器、鋁制品類的手藝，自稱祖?zhèn)?，還曾描述過一些娃娃們感興趣的學藝故事。十年前，他在鎮(zhèn)尾租住一間小屋，門口掛起一塊“華氏銅匠鋪”的招牌，生意也還做得不賴。師傅的形象有些刁鉆，但從不油嘴滑舌，相反給方圓數(shù)里的民眾留下厚道、藝精，只是不擅表達的憨樸表象。很多戶來這里請他修過破壺、補過損盆什么的，有的還送一些碎銅、舊鋁，請華師傅翻砂澆注成模子型樣的新茶壺、新鼎鍋。當然，老華也有心機、有情商，他誠愛交友，時不時參加些朋友聚餐，或在周邊送點人情。他懂得，認識的人多了，小店才會紅火。

如此厚道且有民意基礎之人，怎會是占便宜的“小人”，莫非錯怪了老頭，抑或老實人偶犯糊涂？楚欣揣著疑問，趁傍晚客少暫無等候?qū)戀~的間隙，循著別人指點的位置前去銅匠鋪一探究竟。

其時，華氏銅匠鋪敞開著，加工爐微微冒著青煙，看上去稍早的時候干過活。此刻，老頭正在相鄰的貨店同幾個朋友玩花牌。楚欣站在他的對面，店主以為是過路人買貨的，便弱弱問道：

“想買點什么嗎？”問話間，其他人不經(jīng)意抬頭瞟了楚欣一眼，唯有華銅匠一本正經(jīng)忙著整理手中的牌，呈現(xiàn)皺眉沉思狀。

“不買，我是找華師傅有點事?！背牢⑿Φ?。

“哦，那就稍等片刻，待他歇請的時候有空?！?/span>

“沒事，你們先玩！”一切自然，楚會計心態(tài)平和。

楚欣懂點心理學。他故意選在老華對面看牌局，一方面靜觀對方表情，另一方面能顧及他的顏面，更重要的是還得給嫌疑方適當增加點心理壓力。再說老銅匠也并非吃素的，他那禿頭呈古銅色，額上布滿一道道滄桑的皺紋，略用勁能夾住針線的那種；頭頂微尖如反扣的蚌殼顯得光亮，看上去蚊子趴著也會打滑。絲絲跡象似乎暗示著楚欣，此人非同一般，正面強攻可能上不去，若要突破先得迂回。

按照娛樂前約定，幾個牌友不論誰和牌（黃牌除外），一律采用“轉莊”形式自然循環(huán)。轉眼輪到華老頭歇請（即輪空之意），楚欣沖著老頭打個招呼：“華師傅出來一下，有點事想跟您商量?！?/span>

“說吧，什么事？”銅匠耷拉著眼皮，抽身走向自己的鋪子。

“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，過來找您是什么緣故，您應該知道吧？”

“我哪曉得，你直說，我還有事要忙！”老頭邊說邊扯起風箱。

“那我就說了，今天您去毛三家里送情了，是吧？”

“對啊?！?/span>

“您開始送一百，后來又追加了一百，是吧？”

“嗯，不錯?！?/span>

“給您的紅包打開沒有？”楚會計直奔主題。

“沒看過，怎么了？”銅匠故作鎮(zhèn)定反問道。

“那您拿出來看看，有沒有弄錯??？”楚欣追問。

“什么意思？紅包扔了，過去送情的紅包我扔了許多?！?/span>

“沒看里面的回扣，就把紅包扔了？跟我開玩笑吧！”

楚欣心中有數(shù)，這老頭十有八九是在撒謊，想極力否認事實卻又謊技不高。他暗自一笑，再有錢也不至懶得打開就扔了手里的紅包；要真是這樣有悖常理，那此人不是富翁大款就是十足的傻蛋。

沉默的光頭銅匠，不看楚欣也不說話，只顧盲目地拉著風箱，讓藍色的爐火忘情地舔著鍋底，也不知他想加工一道什么物件。

就這樣僵持了一小會，楚欣調(diào)整談話策略，采用迂回攻勢，跟華銅匠坦誠交流。他說：“我們都是毛三的朋友，相識在今天算是有緣。就跟您當初來到鎮(zhèn)上一樣，通過點點滴滴的細節(jié)打磨，才贏得現(xiàn)在這么好的名聲，要是質(zhì)量有問題，比如銅炊壺摻假，行家通過觀色、稱重、嗅味或者用磁鐵測試，一旦識別那可就虧大啦，不劃算。”

老師傅沉默不語。楚欣旁若無人繼續(xù)閑聊，且話隱深意。

“過去還聽老人家說，銅匠師傅能立足腳，靠的是藝高而且人品好。比方澆鑄一件銅器，會將多余的碎銅或銅粒收好，等客戶取貨時一并歸還。如果客戶不要，師傅還會過秤，根據(jù)剩銅多少在加工費上打點折扣……”說著說著，楚欣還開起玩笑來，“老師傅也應該是藝品人品‘雙高’啊，客戶該不會把華老頭喊成‘老滑頭’吧！”

“別在這整些沒用的，我明白意思，你說紅包弄錯憑什么？”楚欣亮敞著，他已覺察到銅匠內(nèi)心深處的“堅冰”已開始融化。

“師傅，這就不用質(zhì)疑啦，雪亮工程到處裝有監(jiān)控，每個人的言行都被妥妥記錄，而且還保留很久。你說沒拿錯紅包，又不能掏出來自證清白，還稱連紅包沒有看就扔了，這要是在派出所連警察叔叔也不會信啊……”楚欣不停開導。銅匠立在風箱前有些焦慮不安。

楚欣趁熱打鐵：“明人不說暗話，這事發(fā)生也不全怪師傅，都因本人錯在先，要是事前我記了賬，或者跟老婆明確交代，都不會出現(xiàn)這檔差錯。”再瞅老華沉默的神情，會計知道該是給他搬“梯子”下臺的時候了，“師傅好說好散，我倆無冤無仇，這事傳出去對誰都不好，現(xiàn)在僅是你知我知，如果您退還紅包，我可以買包煙來酬謝；要是不退這事就鬧大了，法律上這筆錢算‘不當?shù)美?/span>

知錯不改必將心虛，況且銅匠是生意人也是明白人。既然對方已點中要穴，自己今后還得在鎮(zhèn)上混，又想想前后矛盾蒼白無力的辯解。銅匠咬咬牙重新握緊風箱的手柄，隨后轉身問：“退，怎么退？”他騰出一只手從衣兜里掏出四百塊錢，沮喪地說：“就這些了！”

楚欣明白老頭的難處，接過話頭表示：“這好辦，只要沒落入自己的腰包，大不了再改一次情賬，還原到您最先的一百元！”

雙方終于達成一致。華老頭不再猶豫把錢退給了楚欣。

楚會計離開。一切歸于平靜，像屋旁池塘里的水面。

銅匠繼續(xù)拉起他的風箱。旺盛的爐火重新烤亮華師傅的面龐，呼呼的助燃聲，仿佛在繼續(xù)叩問他那顆本已內(nèi)省的心……